肝位於右脅，其功能是主疏泄和藏血；另肝又主筋，其華在爪，又開竅於目，與膽相表裡。
肝“主疏泄”
肝主疏泄是指肝具有疏通和宣洩的功能，具體體現於人體對情志的調節和消化兩個方面。肝的疏泄功能正常，才能保持身體氣機暢通調和。
1. 情志調節：人的精神活動除了由心所主(心藏神明)之外，亦與肝的疏泄功能密切相關。只有肝的疏泄功能正常，人體材能較好地協調自身的精神活動，表現為氣血平和、心情舒暢。若肝失疏泄，氣機不暢，往往會引起情志失調，而令身體處於我們俗語所說的“肝鬱”或“肝火旺”等狀態，而出現一系列的不適或症狀。
肝鬱 ─ 即肝氣抑鬱，症狀可見胸脅脹滿，鬱悶不樂，多疑善慮，喜歎息等。
肝火旺 ─ 即肝氣抗盛，症見急燥易怒，失眠多夢，頭脹頭痛，頭暈目眩等症狀。
※另外，外在的刺激因素如：生活的緊張壓力、過度的憤怒……等，也可令肝的疏泄功能失常。
2. 消化方面：若肝的疏泄功能正常，一方面可促進膽汁的分泌，又能幫助消化和吸收；另一方面又可協助脾胃運作，使其升清降濁之功能正常，脾之升清，即脾臟從胃吸收食物中的有用物貭收為已用；胃之降濁，即胃消化食物，經脾臟吸收後，將食物殘渣向下排降到小腸、大腸，再作進一步吸收和排泄。
相反，若肝失疏泄，脾胃功能因此受限，而出現噯氣嘔噁、腹痛、腹瀉等症狀，中醫稱“肝胃不和”或“肝脾不調”。
※另外，肝的疏泄正常與否，亦與女性的月經、生育，息息相關。若肝能疏泄，則氣血調和、沖任暢旺，月經應時，孕育正常。反之，肝失疏泄、沖任失調、氣血失和，則見經行不暢、痛經、閉經、不孕等。
肝“藏血”
肝的藏血功能，是以肝主疏泄的功能為前提下，使肝能對血液作出息當的調節和歸藏。當身體處于平靜時，血液歸藏於肝內，以備不時之需。當身體處于旺盛活動時，血液從肝臟釋放，以營養身體各個器官。
肝“主筋”
筋即筋膜，是一種絡關節、肌肉，專司運動的組織。肝主筋是指筋膜得到肝血的滋養，才能維持正常運動。肝血充足，筋膜得到充分營養，則肌肉、關節活動自如。若肝血不足，筋失所養，則出現肢體麻木，屈伸不利，甚側手足震顫，四肢抽搐。
肝“其華在爪”
人的指甲與肝血的盛衰密切相關，肝血充足，則筋強力壯，爪甲堅韌，紅潤而有光澤；若肝血不足，則筋軟無力，爪甲脆薄或軟，容易變形或斷裂，色澤枯萎。
肝“開竅於目”
《素問‧五臟生成扁》說：“肝受血而能視”，意思是指─眼睛通過由肝經所輸送的肝臟所藏之血，而得到滋養後，才能發揮正常的視覺功能。肝血充足，則視物清晰，目光敏銳；若肝血不足，可見兩目幹澀，夜盲、視物不明或飛蚊等症。
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